Det var stor spenning knyttet til ny startordning, motvinden og generelt konkurrentenes styrker og svakheter da årets Skjærgårdsritt gikk av stabelen i går. Puljeinndelingen var omdiskutert på forhånd, men jeg tror veldig mange i hvert fall er enige i at startopplegget var veldig bra - og sikkert! - med ny ordning. Rune og Guttorm var først ut av "våre". De hadde plass i første pulje og måtte sykle fort fra start! Rune merket kjøret først og ble hektet av relativt tidlig. Her gikk det, som han selv hadde antydet, for fort for unge Smedsvik. Guttorm har derimot vært i hardt vær før og klart brasene. Denne gangen ble det for bratt i Bildøybakken og Oppedal befant seg plutselig i en bølgedal. Begge disse to slet med motvinden alene i perioder og tidene bar til slutt preg av det.

Litt lenger bak startet flere Felgen-bein og 5 minutter etter første pulje hadde Frank, Arne S. (SAB'en), Arne V., Bjørn F. og undertegnede slått seg sammen. Vi var nok litt heldigere med "trekningen" og kom i en relativt homogen gruppe som tidlig fikk organisert seg og satt fart. Det gikk derfor radig fra start og opp fra Gravdal kjente vi det tok på, alle sammen. Arne V. rotet tidlig med pedalene og kom bakpå. Der kan det være skjebnesvangert å være og da Loddefjordbakken kom var Arne sjanseløs. Bjørn F. holdt litt lenger, men også han måtte slippe før Bildøy. Undertegnede, SAB'en og Franken holdt fint følge inn i Godviksvingene og opp på broen. Bildøy gikk også greit. Da Bildøy-bakken kom kjente jeg på beina at dette skulle bli tøft og la meg langt fremme i feltet før bakken. Trikset er da å tape litt hele bakken, men fremdeles ha kontakt på toppen. Det gikk bare så vidt. Først da SAB'en peste opp på siden av meg klarte jeg å mobilisere det lille ekstra og komme med en gruppe på 20-25 stk som kom over i tetgruppen i 2'er-feltet. Her satt også Frank'en som rimelig uansetrengt tråkket opp bakken.

Utover Øygarden gikk det fortsatt radig unna og SAB'en måtte takke for følget i en kneik der et sted. Omtrent samtidig tok vi igjen Rune, som på det tidspunkt hadde ligget alene en stund og prøvd å holde farten oppe. Han så ikke veldig kvikk ut og klarte kun å følge oss et kort stykke før han slapp igjen. Deretter kom Rolfen seilende opp foran feltet. Han rakk å hilse pent før han forsvant i kjølvannet bak oss. Men det er jo alltid hyggelig å treffe kjente!

Turen til Hellesøy var slitsom, men effektiv og vi klarte å holde rullen gående helt ut. Jeg hadde det forholdsvis tungt, men hang med. Måtte hvile litt bakerst i feltet noen kilometer 1,5 mil før mål, men klarte å klore meg fast, samle litt krefter og komme meg opp igjen i rullen. Frank virket sterk i dag; Italiaturen har tydeligvis vært en god investering! Da vi kom til mål viste det seg at vi hadde kjørt nesten like fort som de beste og kom inn på 1:45. Hadde vi visst det kunne vi kanskje skvist sitronen litt til på slutten og kommet litt nærmere, men vi får være fornøyd likevel!

Frank strålte mest på Bakken skole. Både han og jeg tok Guttormen sin skalp og det er jo alltids noe! Lapskausen var god den også! Vi så mange store smil der ute - de fleste hadde hatt en god tur. Tom Ivar fullførte. Ole Jacob var fornøyd. Da får det heller være at noen ikke var helt på høyden i dag. Det går flere tog! Til Voss for eksempel.....! Fint var det også på turen tilbake - i medvind og nydelig mai-vær. Kan man ønske mer?

Resultater finnes foreløpig her. Felgen-statistikken oppdateres når endelig liste foreligger. Jeg kan jo ikke offentliggjøre tider der Frank slår meg med flere sekunder!

Takk for en fin tur.